그리스 신화에 나오는 레테의 강은 이승을 떠나 저승으로 가는 혼령들이 건너게 되는 다섯 개의 강 중 하나이다. 사자는 혼령들에게 레테의 강물을 마시게 하는데, 이 물을 마시면 이승에서의 기억은 모두 지워지고 만다. 그래서 망각의 강이라고도 한다.

지난 22일 박근혜 대통령이 수석비서관 회의에서 한 발언을 들으면서, 그가 망각의 강이라도 건넜나 하는 생각을 좀처럼 지울 수 없다. 박 대통령은 수석비서관 회의에서 “대화를 위해 준 돈은 핵개발 자금이 되었고, 협상 동안 북한은 물밑에서 핵 능력을 고도화하는 데 그 시간을 이용했다”고 말했다.

북한의 5차 핵실험을 김대중·노무현 정부의 햇볕정책과 남북교류 탓으로 돌린 것이다. 박근혜 대통령에게 묻고 싶다.

지난 8년간 남북관계를 주도한 권력은 누구였던가?

보수정권이든 진보정권이든 국민이 정부에 바라는 건 하나일 게다. 편안하게 사는 것! 북한의 핵개발을 막겠다는 명분과 목표 하나로 지난 8년간 대북제재 일변도의 정책을 편 이명박·박근혜 정부 아니었던가. 그런데 그 정책은 북한의 핵개발을 막기는커녕 핵 미사일 개발을 부채질하고 북핵에 대응한다는 사드 도입 등으로 국민 불안은 더 커졌다. 그렇다면 이명박·박근혜 정부의 대북정책에 고개를 갸웃거리는 것은 ‘상식적’이지 않은가. 그런데도 박 대통령은 골든타임같이 중요한 위기의 시간들을 '남탓'으로 허비하고 있다. 

현재 우리나라의 최고국정수행자는 박근혜 대통령 자신이다. 국민을 불안케 하거나 편안케 하는 민생, 안보 등의 결정적 열쇠를 대통령이 쥐고 있는 것이다. 박 대통령이 계속해서 김대중·노무현 정부의 책임을 들먹인다면 그것은 대통령으로서의 무책임함을 자인하는 꼴이다.

박근혜 대통령은 이승의 대통령이다. 그러나 그의 인식은 우리 현실과는 너무나 동떨어진, 멀리 레테의 강을 건너버린 것 같다. 하루빨리 다시 망각의 강을 건너오라. 국민을 위해.

이민혁 기자  ukoreanews@gmail.com

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